São Sebastião
A devoção no Brasil a São Sebastião pode ser
facilmente medida pela quantidade de brasileiros, homens e mulheres, batizados
com seu nome. Você conhece quantos? Não bastasse nominar pessoas, várias
cidades também homenageiam o santo, inclusive o cartão-postal do país, a
maravilhosa São Sebastião do Rio de Janeiro onde, nesta data, são realizadas
várias festas e homenagens a ele.
E quem não conhece a reprodução do martírio de São Sebastião, amarrado a uma árvore e atravessado por flechas? É uma imagem milhares e vezes retratada em quadros, pinturas e esculturas, por artistas de todos os tempos. Mas nem todos sabem que o valente santo não morreu daquela vez. O suplício das flechas não tirou sua vida, resguardada pela fé. Sebastião era capitão da guarda pretoriana, no governo do sádico Imperador Diocleciano, em Milão, nos primeiros tempos do cristianismo.
Sua origem é discutida, teria nascido em Narbona ou Milão, segundo alguns escritos que se contradizem, mas é certo que seu posto no exército permitia que acolhesse e protegesse cristãos perseguidos. E o fez sem temor até ser denunciado.
Levado à presença do Imperador, Sebastião não negou sua fé. Ainda foi lhe dada a chance para que escolhesse entre Cristo e o exército. Ele não titubeou e a sentença foi imediata: deveria ser amarrado a uma árvore e executado a flechadas. Após a ordem ser executada, Sebastião foi dado como morto e ali mesmo abandonado. Mas, quando uma cristã foi até o local à noite, pretendendo dar-lhe um túmulo digno encontrou-o vivo! Levou-o para casa, tratou de suas feridas e o santo se recuperou.
Cumprindo o que lhe vinha da alma, procurou ele mesmo o Imperador, que mal acreditou em vê-lo forte e saudável e, ainda por cima, pedindo-lhe que parasse de perseguir cristãos. Irado, Diocleciano condenou-o desta vez a ser massacrado no Circo. São Sebastião foi executado então com pauladas e boladas de chumbo. Era o ano de 303.
No local onde sofreu o martírio foi erguida uma basílica. Seu culto se espalhou pelo mundo, com milhares de devotos e com centenas de igrejas em sua homenagem.
Relíquia
A Igreja de São Sebastião tem o privilégio de possuir uma relíquia
verdadeira e legítima de seu Santo
padroeiro. Um pedacinho do osso do Santo. A
relíquia foi trazida das catacumbas de Roma pelo Sr. Luiz Maestri. Num belo
gesto, doou a relíquia à nossa Igreja Paroquial onde é venerada pelos devotos
de São Sebastião.
Oração a São Sebastião
Ó glorioso São Sebastião, mártir de
Jesus Cristo e nosso modelo. Em vós brilharam as virtudes da fé, da esperança,
da fortaleza e da caridade. Sois nosso padroeiro e poderoso advogado contra a
peste e todos os males. Ajudai-nos a viver nossa fé, defender a verdade,
praticar a caridade e iluminar nossa vida cristã com o testemunho das virtudes.
Dai-nos intenso amor a Jesus Cristo, por quem não hesitastes sofrer o martírio.
Infundi-nos coragem em meio das tribulações e fraquezas desta vida, para que
convosco alcancemos o prêmio da eternidade e convosco nos encontremos um dia na
casa de nosso Deus e Pai. amém